张口就找中国赔800亿美元,人均索赔高达72亿美元,这个就是近期在国际上闹得沸沸扬扬的天价索赔事件。今年2月18日,赞比亚铜带省遭遇二十年最雨,中国有色矿业旗下的谦比希湿法公司,由于尾矿坝发生溃坝事故,致使部分氰化物、砷、铀等有毒物质流入下游的卡富埃河。但中企当即就采取了应急措施,前后只用了几个小时,就已完成对溃口的封堵,
到八月初时,针对被污染河流的环保整治也处理得差不多了,赞比亚政府甚至还专门召开过一次新闻发布会称,水质检测显示酸碱度正常,重金属浓度持续下降,基本就没什么大问题了。但就在本月中旬,一个声称代表两百名当地居民的民间团体,竟然将中企告上法院,要求设立800亿美元约合5600亿人民币的环境修复托管账户。不过所谓的200名团体只有11人授权签字,换言之这份天价赔偿的单人索赔额度就高达72亿美元。
想必各位看到这个地方应该都能猜出,这张800亿美元的血盆大口是美国掰开的,毕竟以环保为噱头的民间团体,基本都出自于美国资助的NGO,而且整起事件处处也充斥着他们的鬼影,尤其是在8月7日,赞比亚政府都已经明确强调污染流域治理完全得到好转的情况下,美国驻赞大使冈萨雷斯竟然炒作说,此次事件可能是世界上此类灾难中最严重的一次,随后他还以环保危害为由下令美方人员迅速撤离该区域。很显然,美国之所以要在背后扇阴风点鬼火,跟全球铜矿资源争夺战有莫大关联。
但问题在于,出事的谦比希湿法冶炼厂的产量并不高,今年上半年,该公司生产阴极铜755吨,生产粗铜和阳极铜1540 吨,就这点产量连国内铜陵有色、紫金矿业、金川集团的零头都赶不上,要知道这几家公司,年产量动辄就是百万吨以上,美国为何需要煞费苦心去对付这么一家名不见经传的小企业呢?因为产量不是目的,身份才是,谦比希湿法冶炼厂是中国在海外唯一一家大型火法铜炼制厂。
火法铜是全球主流的铜冶炼技术,它是从铜矿石中通过高温熔炼最终得到高纯度金属铜的完整工艺,全世界超过八成以上的工业级金属铜,都是通过这一个技术路线炼出来的。
为什么火法铜如此不可或缺呢?这完全取决于铜本身优异的性质。它的导电性能极其出色,仅次于白银,但成本却低得多,这使得高纯度的阴极铜成为电力工业的绝对主角:我们能看到的高压输电电缆、家里的电线、变电站里的变压器和发电机,其内部的核心导体几乎都是铜制成的。可以说没有火法铜提供的稳定供应,现代社会的电力网络将无法运转。
除此之外,从火法铜产品的下游应用场景,还包括手机、电脑里的芯片连接线;新能源汽车的电池、电机铜线;光伏板的逆变器和电线;机械制造和建筑业的铜合金,如水管阀门、齿轮轴承和建筑装饰件。就基本上支撑现代社会运转的两大核心部门,一个电力部门,一个工业部门,其底层运转的逻辑均离不开火法铜产出的工业级金属铜。而在可预见的未来,由火法冶炼提供的原生铜,依然是我们构建电气化、智能化社会不可或缺的物质基础,继续点亮我们的生活和驱动时代的进步。
但火法铜有一个严重的弊端,高污染。铜矿石本身并不纯净,它除了含铜之外,还常常伴生着砷、铅、汞、镉等有毒元素,以及硫。火法冶炼的核心是通过高温燃烧来提纯,当富含硫的矿石被投入熔炉,在高温下,硫会与氧气结合,产生大量的二氧化硫气体。这是一种刺鼻的有毒气体,也是形成酸雨的主要元凶,会严重损害森林、湖泊和农作物。
现代工厂虽然配备了制酸设备,试图将二氧化硫回收制成硫酸,但不可能百分百捕获,泄漏风险始终存在。这还不是全部,燃烧过程还会产生含有重金属的粉尘,这些细微颗粒物如果飘散到空气中,会被人体吸入,对健康和生态环境构成长期威胁。而为了从矿石中提取纯铜,必须在熔炼过程中加入焦炭等碳质还原剂,这些还原剂与矿石中的氧结合还会直接生成大量二氧化碳。所以,火法铜的高污染是系统性的,它贯穿于从废气、废渣到尾矿的整个流程。
大家伙都知道,我们的祖国现在对环保问题很看重,并且也向全世界承诺过要在2060年实现碳中和,因此我们从始至终在寻找更绿色的生产方式,但火法铜技术太难替代了,其他环保的方式要么就是生产成本过高,要么就是产量严重不足,如果强行换马,势必会动摇整个工业体系,那么最好的办法是把火法铜产线向欠发达地区转移,你们也别说什么己所不欲勿施于人的假道德话,当年中国改革开放也是这么过来的,缺乏竞争力的欠发达国家想要在全球化中赚到钱,就必然要承接发达国家不愿意做的高能耗高污染的产业。
而赞比亚的谦比希湿法冶炼厂,正是火法铜出海的试验场,毕竟赞比亚是非洲铜储量大国,就地开采就地冶炼能把成本压到最低。毫无疑问,如果谦比希湿法冶炼厂项目出现一些明显的异常问题,那么新建更多的海外火法铜冶炼厂就会出现阻碍。如果说国内不新建大型火法铜厂,而国外火法铜厂建设又宕机的话,势必会影响到中国的新能源汽车和AI算力的扩张,这个才是美国真正的目的。
美国深知自己已经在这两个领域打不赢中国了,但既然正面竞争不下还可以在暗地里使绊子嘛,生产新能源汽车需要铜,而支撑AI算力扩张的电力系统也需要铜,所以他们就从这个层面出发,通过限制我们获取铜的路径来打击中国在电车和AI领域的扩张。而除了直接限制铜,美国的办法还包括通过推高全球铜价,来拉升我们的生产成本。
就在赞比亚民间团体向中企索赔800亿美元后,美国顶级头号高盛发布专题报告称:随着AI的扩张,全球电网迎来前所未有的挑战,而迫切的电网升级需求正使铜成为新的石油。当时老罗看到这条新闻的第一反应,就是华尔街金融资本要准备大幅拉升铜价了。原因很简单:在电力系统的生产的全部过程中铝的用量,一点也不比铜少,高压输电线和特高压输电线几乎用的都是铝,为什么高盛不提铝,却要偏偏提铜呢?答案是只有铜的价格华尔街才能在期货市场中操控,至于铝的定价权则是在中国手里,因为大部分铝产自于电解铝。
如果各位仔仔细细地观察的话,就能发现今年铜矿事故特别多,特别是印尼最大全球第二大铜矿格拉斯伯格铜矿,也很离奇地在本月因大规模湿性矿料涌出事故,而大幅削减今年的产能,而格拉斯伯格铜矿的运营方正是美国矿业巨头自由港麦克莫兰。此外,像刚果卡库拉铜矿、智利埃尔特尼恩特铜矿等世界级铜矿,也因为各种各样的天灾人祸或减产或停工,这就导致今年的铜产量,肯定要比预期少得多。再加上高盛这么一造势,恐怕我们买铜的成本会大面积上涨,进而削弱下游产品的市场扩张。
毫无疑问,一条隐藏在AI与电车角逐之下的暗线博弈,已经围绕愈演愈烈的铜矿资源争夺战而正式爆发了。
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